明式家具制作工藝精細合理，全部以精密巧妙的榫卯結合部件，大平板則以攢邊方法嵌入邊框槽內，堅實牢固，能夠適應冷熱干濕變化。高低寬狹的比例或以適用美觀為出發點，或有助于糾正不合禮儀的身姿坐態。裝飾以素面為主，局部飾以小面積漆雕或透雕，以繁襯簡，樸素而不儉，精美而不繁縟。通體輪廓及裝飾部件的輪廓講求方中有圓、圓中有方及用線的一氣貫通而又有小的曲折變化。家具線條雄頸而流利。家具整體的長、寬和高，整體與局部，局部與局部的權衡比例都非常適宜。
家具工藝到了清代，總體來看，造型趨向笨重，并一味的追求富麗華貴，繁縟的雕飾破壞了造型的整體感，觸感亦不好。但在民間，家具仍沿襲 “明式 ” 程式，保留了樸實簡潔的風格。根據學者們的研究，清代家具工于用榫，不求表面裝飾；京作重蠟工，以弓鏤空，長于用鰾；廣作重在雕工，講求雕刻裝飾。裝飾方法有木雕和鑲嵌。木雕分為線雕（陽刻、陰刻）、深浮雕、淺浮雕、透雕、圓雕、漆雕（剔犀、剔紅）；鑲嵌有螺鈿、木、石、骨、竹、象牙、玉石、琺瑯、玻璃及鑲金、銀，裝金屬飾件等。裝飾圖案多用象征吉祥如意、多子多福、延年益壽、官運亨通之類的花草、人物、鳥獸等。
紅木家具構件常兼有裝飾作用。如在長邊短抹、直橫檔，肓板腳柱上加以雕飾；或用吉字花、古錢幣造型的構件代替短柱矮老。特別是腳型變化最多，除方直腿、圓柱腿、方圓腿外，又有三彎如意腿、竹節腿等；腿的中端或束腰或無束腰，或加凸出的雕刻花形、獸首；足端有獸爪、馬蹄、如北京時間砂、卷葉、踏珠、內翻、外翻、鑲銅套等。束腰變化有高有低，有的加魚門洞、加線；側腿間有透雕花牙檔板等。北京故宮太和殿陳列的剔紅云龍立柜，沈陽故宮博物院收藏的螺鈿太師椅、古幣蠅紋方桌、紫檀卷書琴桌、螺鈿梳妝臺、五屏螺鈿榻等，均為清代家具的精粹。
紅木家具種類為坐臥類家具有扶手椅、太師椅、圈椅、躺椅、連椅、交椅、凳、杌、交杌、墩、床、榻等；憑倚承物類家具有圓桌、半圓桌、方桌、琴桌、炕桌、梳妝桌、書桌、條幾（案）、供桌（案）、茶幾、花幾等；貯藏類家具有博古柜架、架格、悶蘆櫥、書柜、箱等；其他家具還有座屏、圍屏、燈架等。
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